Combien ?

LESSON FOCUS

Objectifs de la leçon

1. to learn to ask questions using combien/combien de (how much/how many)
2. to learn the various ways of asking a question

Niveau

A2 - niveau usuel (elementary)

Utilisation de "Combien/Combien de"

Combien (how much) and combien de (how many) are interrogative adverbs used to ask questions about quantities, price, dimensions, weight, numbers.

To ask a question, you can: use the inversion method (verb+subject) OR use est-ce que after the question word.

An hyphen is required between the verb and the subject pronoun.

In a question using the inversion method, the letter t is required in front of elle(s), il(s) or on when the verb ends with a vowel. This is to avoid a break, making the sentence sounds better.

que becomes qu' in front of a vowel or an h.

Another way to ask a question is to simply change the intonation of your voice, making it rise towards the end of the sentence. This is an informal way of asking questions.

Exemples - présent

Combien

How much does it cost ?
Combien ça coûte ?
Combien est-ce que ça coûte ?
Ça coûte combien ? (informal)
C'est combien ? (informal)
How much is this book?
Combien coûte ce livre ?
Combien est-ce que ce livre coûte ?
Combien ce livre coûte-t-il ?
Ce livre, il coûte combien ? (informal)

Combien de + pluriel

How many pupils are in this class?
Combien d'élèves y a-t-il dans cette classe ?
Combien est-ce qu'il y a d'élèves dans cette classe ?
Il y a combien d'élèves dans cette classe ? (informal)
How many apples have you got?
Combien de pommes as-tu ?
Combien de pommes est-ce que tu as ?

Exemples - passé composé

Combien

How much did this house cost?
Combien cette maison a-t-elle coûté ?
Combien est-ce que cette maison a coûté ?
Cette maison, elle a coûté combien ? (informal)
Cette maison a coûté combien ? (informal)

Combien de + pluriel

How many sweets have you eaten?
Combien de bonbons as-tu mangé ?
Combien de bonbons est-ce que tu as mangé ?
Tu as mangé combien de bonbons ? (informal)