Best winter vacation spots in France

Plages de carte postale, champs de lavande et rues ensoleillées de Paris... les vacances en France sont souvent synonyme de chaleur et de farniente.

Cependant, bien que tout le pays soit agréable à visiter à tout moment de l'année, c'est en hiver que certains endroits dévoilent tout leur charme.

Si vous envisagez de passer des vacances d'hiver en France, n'hésitez pas à jeter un coup d'œil à ces magnifiques destinations.

Située sur la Côte d'Azur, dans le sud de la France, Nice est une ville regorgeant de marchés et de places magnifiques, avec des maisons aux toits rouges (ou blancs si vous avez la chance exceptionnelle de les apercevoir sous la neige) qui s'étendent à perte de vue. C'est l'une des plus grandes villes de France, il y a donc beaucoup à voir et à faire, particulièrement en hiver.

Grâce à sa situation privilégiée sur le littoral méditerranéen, Nice bénéficie d'un climat plus doux que les autres villes de France en hiver. Si vous y passez en décembre, janvier ou février, il se peut qu'il fasse un peu trop froid pour piquer une tête dans la Méditerranée, mais vous pourrez tout de même profiter de températures agréables (pour la saison !) lors de vos promenades en ville.

Pour les plus frileux, Nice possède aussi de nombreux musées, notamment le Musée Henry Matisse à Cimiez, le Musée Charles Nègre dédié à la photographie, ou encore le Musée National du Sport, situé à l'intérieur du stade de l'Allianz Riviera.

Si vous vous trouvez à Nice à la fin de l'hiver, profitez-en pour assister au Carnaval. C'est l'un des plus célèbres au monde. De nombreuses parades ont lieu dans les rues de la ville, et chaque année, c'est un nouveau thème qui est choisi. (En 2023, « Le Roi des trésors du monde » sera à l'affiche). Les chars, fabriqués en papier mâché et représentant des caricatures colorées de célébrités et d'hommes politiques, sont extrêmement impressionnants à voir. Souvent satirique et humoristique, cet événement, qui se moque parfois gentiment de l'actualité, donne une touche résolument moderne à une ville plutôt ancrée dans les traditions. L'entrée est gratuite si vous vous présentez déguisé.e. Alors, n'oubliez pas d'emporter un costume !

Cela peut sembler évident - après tout, la capitale française est la destination la plus visitée au monde. Mais la plupart des gens ont tendance à considérer Paris comme une destination réservée au printemps ou à l'été, faisant ainsi l'impasse sur son charme hivernal avec, entre autres, les illuminations sur les Champs-Élysées, les vitrines scintillantes des grands magasins et les marchés de Noël.

Au fur et à mesure que les jours raccourcissent et que les températures chutent, Paris se métamorphose. Mais au lieu de devenir sombre et morose, comme on pourrait l'imaginer, l'atmosphère de la ville se transforme en quelque chose de magique et romantique, introuvable ailleurs dans le monde. Les célèbres cafés parisiens sont d'ailleurs des endroits parfaits pour prendre un verre ou manger un petit quelque chose. Les restaurants, eux, proposent des menus de saison, comprenant des spécialités françaises telles le cassoulet, le pain d’épice et ou encore le vin chaud. Bien qu'il soit rare de voir la ville sous la neige, les rues et les bâtiments haussmanniens gardent toute leur splendeur en hiver.

Et pour vos achats de Noël, quoi de mieux que d'aller faire un tour dans des grands magasins tels que les Galeries Lafayette ou le Bon Marché ?

Si les marchés de Noël figurent en tête de votre liste de choses à faire en hiver, alors Strasbourg est l'endroit où aller. Située en Alsace, près de la frontière avec l'Allemagne, la ville offre un charmant mélange de cultures.

L'architecture gothique caractéristique de Strasbourg remonte à quelques centaines d'années, lorsque la ville était considérée comme un bastion de la Contre-Réforme. C'est donc une ville magnifique, largement imprégnée d'histoire. À l'approche de Noël, la place Kleber accueille un gigantesque sapin ainsi qu'une patinoire. Il est particulièrement intéressant de se promener dans le quartier de la Petite France, où les bâtisses à colombages ressemblent à des maisons en pain d'épice, rehaussant le charme hivernal de la ville. Sans compter la dizaine de marchés de Noël qui s'y tiennent !

Il y a peu d'endroits plus beaux que Strasbourg pour passer des vacances d'hiver
magiques !

Située à moins de 80 km de Strasbourg (une demi-heure en train), Colmar est une ville pittoresque, digne d'un conte de fées. Et même si elle est plus petite que sa consœur alsacienne, elle n'a rien à lui envier.

Ce n'est pas la première fois que nous mentionnons Colmar. En effet, cette petite ville à l'atmosphère idyllique est une destination agréable à visiter à tout moment de l'année. Cependant, avec ses maisons colorées recouvertes de décorations, une patinoire et un musée du jouet qui facilite les achats de Noël pour les petits, comme pour les grands, c'est vraiment en hiver que la réputation de Colmar prend tout son sens.

Si Strasbourg a la « Petite France », Colmar a la « Petite Venise », et même si les gondoles sont moins nombreuses sur les canaux pendant les mois les plus froids de l'année, il est toujours agréable de flâner le long des berges (sans la cohue de la vraie Venise). Un vrai plaisir !

Aix-en-Provence abrite un certain nombre de merveilles architecturales peu connues, ainsi qu'une source thermale. La ville est d'ailleurs parfois surnommée la ville aux milles fontaines. Celles-ci ont tendance à se recouvrir de glace pendant l'hiver, un spectacle à ne pas rater !

Aix est aussi la ville idéale pour les amateurs de livres et d'art. Le Musée Granet et le centre d'art Gallifet sont des lieux incontournables à visiter. L'atelier de Paul Cézanne, peintre impressionniste et pionnier dans son genre, est également ouvert au public.

Si le froid ne vous fait pas peur, de nombreuses visites guidées à faire à pied sont organisées. Cependant, si vous n'êtes pas d'humeur à faire une balade avec un guide, vous pouvez toujours utiliser l'application « Cézanne » et partir à l'aventure, seul, pour une chasse au trésor entièrement « guidée » par votre smartphone. Une promenade qui vous permettra, grâce aux « C » gravés sur le sol, de découvrir des zones de la ville importantes pour l'artiste et son œuvre.

Depuis Aix-en-Provence, vous pouvez faire un saut à Marseille, située à une trentaine de kilomètres à peine. Si vous préférez échapper à la vie urbaine, le Parc national des Calanques, dont les vallées et les forêts sont particulièrement belles en hiver, est également tout proche.

La vallée de la Loire est parfaite pour des envies de calme et de nature. Elle s'étend sur près de 300 km, du Loiret au Val d'Anjou et abrite certains des meilleurs sites et sentiers de randonnée de toute la France. D'ailleurs, le territoire situé entre Sully-sur-Loire et Chalonnes-sur-Loire est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis l'année 2000, en tant que « paysage culturel évolutif et vivant ».

La vallée de la Loire est aussi célèbre pour ses châteaux, qui viennent compléter ce merveilleux tableau hivernal. Il y en a plusieurs dizaines à visiter, et nombre d'entre eux, comme le Château Royal de Blois et le Château de Cheverny, organisent des événements liés aux fêtes de fin d'année. Et attention ! Ils ne lésinent pas sur les décorations ! De quoi prendre de magnifiques photos !

L'hiver est souvent synonyme de ski ou autre sport de glisse, et la France est l'un des meilleurs endroits pour cela. La région des Trois Vallées (qui, malgré son nom, englobe en fait quatre vallées : Saint-Bon, Allues, Belleville et Maurienne) se trouve dans les Alpes. Bien connue des skieurs, elle offre près de 400 kilomètres de pistes de ski et de superbes sommets.

Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas férus de ski, les Trois Vallée valent tout de même le détour, ne serait-ce que pour les vues à couper le souffle. Veillez simplement à bien vous couvrir !